Alice är just nu praktikant hos oss på Blueberrys marknadsavdelning, och här delar hon med sig av sin tid som 19årig student i Santa Barbara, USA. Läs om hennes äventyr!
Hej! Vem är du och vad gör du just nu?
Hallå där!
Mitt namn är Alice och jag har precis fyllt 30 år. För exakt 10 år sedan reste jag till USA för att plugga ett år på Santa Barbara City College tillsammans med Blueberry. Definitivt det bästa beslutet jag tagit i mitt liv, och jag är så glad att jag valde att fullfölja min dröm om att testa på livet i soliga Kalifornien!
Just nu är jag som sagt praktikant hos Blueberry och det känns SÅ kul att få vara med och inspirera fler till att ta steget och plugga utomlands. Kan inte rekommendera det nog!
När jag inte är praktikant hos Blueberry och studerar Sociala Medier så jobbar jag som frilansande fotograf!
Hur hamnade du i just Santa Barbara?
Jag kan inte förklara hur eller när drömmen om ett college-år i USA startade. Tror jag bara längtade efter att få komma iväg till något nytt och spännande, och när jag förstod att jag kunde åka med CSN och inte behövde ha några egna sparpengar så kände jag bara att – vad väntar jag på egentligen?
Efter gymnasiet så jobbade jag hårt i ca 6 månader för att spara ihop pengar till en backpacking-resa genom Asien och Australien, och sen efter den resan så flyttade jag till fantastiska Santa Barbara ett år med hjälp av Blueberry och CSN.
Jag visste att jag ville till Kalifornien på något sätt och var på ett möte med Blueberry som presenterade Santa Monica College och Santa Barbara City College.
Det verkade som att Santa Barbara (SBCC) var ett alternativ om man ville ha lite mer lugn och ro omkring sig, till skillnad från Santa Monica som ligger mitt i smeten i LA, så då kände jag att SBCC var ett bättre alternativ för mig. Jag ville gärna ha nära till stranden och stan och kunna ta mig runt enkelt via fot, och då var SB ett perfekt val. Jag menar, med den här utsikten från campus kommer man knappast närmare havet ;)
En annan grej som lockade med SBCC var att det fanns många alternativ till boende nära skolan, och det kändes skönt att kunna hålla sig nära campus om man hade kvällslektioner t.ex. Jag gillade också att det var nära till LA om man ville åka på roadtrip dit. Finns också otroligt många fina stränder kring Santa Barbara och det kändes bara som ett spännande ställe att bo på. Vilket absolut stämde. Vilket paradis det är alltså!
Berätta om dina studier utomlands, vart och när åkte du och hur länge var du borta?
Jag åkte till Santa Barbara hösten 2014 och kom hem sommaren 2015. Så blev borta två terminer, vilket var bestämt redan från början. Jag tog studenten 2013, så min avresa blev ca ett år efter att jag tagit studenten, och däremellan hann jag alltså jobba ett halvår och sen backpacka ett halvår innan USA.
Jag hade valt mina kurser för första året inför skolstarten och hade extremt svårt att välja vad jag ville plugga i USA. Kurskatalogen är enorm och finns verkligen HUR mycket att välja mellan som helst. Jag läste en study abroad vilket innebär att man kan plocka fristående kurser, och inte signar upp sig på ett ”program”.
Min första termin läste jag:
- PR 101 (Public Relations introduktion)
- Management 101 (introduktion till management)
- English 110 (avancerad engelska – man behövde göra ett test för att dom ska veta ens nivå på engelska)
- Vocal Technique 1 (en sång-kurs för bättre sångteknik)
- Physical Education (en kurs för att få tillgång till skolans gym)
Med andra ord en rätt ”köttig” termin, och många timmars plugg i biblioteket må jag säga.
Jag bodde på Beach City som ligger precis bredvid skolan och delade lägenhet med 4 andra svenskar. Det var en bra början på mitt år i USA, och det var skönt att bo nära stan och nära skolan!
Min andra termin ändrade jag strategi och läste lite andra typer av kurser för att ha en annan typ av vardag som inte innebar lika många timmar på biblioteket.
Min andra termin läste jag:
- Golf 101 (introduktion till golf)
- Vocal Technique 2 (fortsättning på sångkurs)
- Choir (kör-sång)
- Piano 101 (introduktion till piano)
- Graphic Design (introduktionskurs till grafisk design och InDesign)
- Physical Education (en kurs för att få tillgång till skolans gym)
- Acting 101 (introduktion till teater)
- Lyrical Jazz Dance (danskurs)
Jag flyttade från Santa Barbara och bodde istället i en ort som heter Isla Vista som ligger ca 30 minuter med buss från SBCC. Isla Vista ligger nära USCB som är University of California Santa Barbara, vilket alltså är ett annat stort universitet i närheten av SBCC. Att bo i Isla Vista var en helt annan upplevelse än vad jag hade min första termin. Jag bodde i ett hus med 6 andra svenskar, men det var så drömmigt att bo mitt i en liten studentstad precis vid havet. Tyckte det var rätt mysigt att åka buss till skolan, så dom 30 minuterna gjorde absolut ingenting. Bara skönt att sitta och lyssna på musik och se palmerna som swishar förbi utanför fönstret.
Vad var det bästa med SBCC?
Jag hade verkligen världens bästa år i Kalifornien. SBCC var ett fantastiskt val för mig – engagerade lärare, roliga ämnen, studenter från världens alla hörn och sol exakt varje dag. Jag testade på så många olika lektioner under mitt år och hade äran att få lära känna många studenter i alla mina klasser, vilket bidrog till ett väldigt socialt sammanhang!
Hur fick du det att gå ihop ekonomiskt?
Jag hade fullt CSN med merkostnadslån och tog även lån för att betala studieavgifterna så det funkade bra. Jag var iväg på många roadtrips under mitt år och unnade mig en och annan middag ute, men skulle säga att mängden pengar jag fick ut från CSN absolut räckte. Det man kan spara in pengar på är framförallt boende och mat, för att istället kunna lägga på utflykter. Min första termin betalade jag mer hyra än jag gjorde min andra termin tex, vilket gav mig mer pengar över till weekends i LA :D
Var det många svenska studenter på SBCC?
När jag åkte år 2014 – 2015 var det väldigt många svenskar på SBCC. Vilket kändes tryggt och fint på ett sätt. Jag bodde även med svenskar under hela mitt år. Men jag märkte snabbt att många svenskar åker till SBCC för att läsa t.ex. Marketing eller Management och liknande kurser. Vilket innebar att det var enkelt att ”undvika” svenskar om man så ville. Min andra termin hade jag nog bara 1 eller 2 andra svenskar i min klass.
Jag förstår absolut tanken om att vilka åka till USA och socialisera med studenter från andra kulturer och nödvändigtvis inte bara hänga med svenskar, men jag tycker också det finns något fint i att ha svenska vänner när man är där borta på andra sidan jorden, långt från familj och trygghet. Finns något fint i att kunna dela traditioner och tankar med folk från samma kultur, och samtidigt kunna lära känna amerikaner och ta del av det amerikanska livet och kulturen.
Skulle du rekommendera andra att studera i Kalifornien och har du några tips till andra som funderar på att åka?
Rekommenderar exakt ALLA att åka och studera utomlands. Det har varit så värdefullt för mig i mitt liv. Att flytta hemifrån, och utomlands, samtidigt var såklart en väldigt stor omställning för mig som 19åring, men en väldigt spännande kliv in i vuxenlivet. Mina erfarenheter från mitt liv i Kalifornien har absolut gjort mig till en mer initiativtagande, modig och intresserad person. Om du sitter och funderar på att åka, eller om du är osäker på om du ska åka själv osv, så kan jag bara säga att jag aldrig har haft så många vänner omkring mig som jag hade under mitt år i USA. Och jag åkte själv. Alla är i samma sits som dig. Alla är där själva, och alla vill omge sig med nya vänner. Sålänge du är öppen och vänlig så kommer det inte vara några som helst problem för dig att hitta trevligt umgänge.
En superduperbra grej med Blueberry och som jag inte kan rekommendera nog är att gå med i deras Facebook-grupp för folk som ska studera på det universitetet du ska studera på. Där kan du skriva med andra studenter som också ska iväg och testa på studentlivet, precis som du ska. Där hittade jag mina rumskompisar som jag fixade lägenhet med, och det var skönt att kunna bolla lite idéer med andra som också ska iväg.
–> Om någon har några specifika frågor om just Santa Barbara eller livet utomlands så finns jag på mail på alice.hjalm@blueberry.nu
